Гости ушли, а я поднялся, проводил их, закрыв за ними дверь, и пошёл на кухню. В полумраке мне было немного легче... Снова странная тупая ноющая боль в груди и жар...
Я с изумлением посмотрел на жаровню. Дело рук моих бодро нагревалось. Зачем я поставил вино, да еще так много?
Эх... Я открыл шкафчик над жаровней и даже не удивился, найдя там все необходимые приправы...
Руки сами отмеряли и сыпали приправы в вино, голова кружилась, в груди болело...
Огонек, напиваться - пошло! - кажется даже внутреннему голосу стало меня жаль. - Да еще по такому поводу... Выше нос, парень, незачем пить... Ты еще найдешь кого-нибудь, кто тебе ответит взаимностью даже зная, кто ты на самом деле...
Убейся. Мне никто больше не нужен.
Не убьюсь. Дурень. Я - это ты.
И это самое паршивое. Заткнись и дай мне напиться, наконец! - я снял вино с огня как раз вовремя - оно чуть не начало закипать. Летом глинтвейн пить... странно, но как еще напиться? Заодно может голос вернется, а то примерно пять суток назад я неплохо застудил горло, когда ночевал в том лесу... Говорить - говорю, а вот петь трудно.
Ну уж нет! Паршивец такой... Пить будем вместе! - рявкнул внутренний голос.
Я только горько усмехнулся.
Отлично. Значит я буду пить за двоих.
Я взял полотенцем горячую кастрюлю за ушки и понес в гостиную... Забрал оттуда три чашки, спустился в подвал, где был умывальник, помыл их, две оставил в кухне, а третью принес в гостиную.

Я стащил рубашку, перевернул... о да... Йер и Ирэн были правы - грязная и еще как!
- Не беда, отстираю... А пока так похожу, тут довольно тепло... Вы не против?... И можно мне не чаю, а вина? Или нельзя после ритуала? А то я что-то совсем какой-то...
На этом мысль прервалась. Я беспомощно посмотрел на гостей.

Ирэн умчалась так, что я только и успел хмыкнуть.
Все равно она была тебе маловата. Особенно в плечах и по длине. Новую найдешь.
Ага...
Йер отчего-то загрустил. Я поднял на него глаза и чуть придвинулся.
- Йер, что случилось?

Огонек, не падай только в обморок, - ехидно посоветовал внутренний голос. - Признайся - я был прав.
Ты? Прав? Хоть когда-нибудь? Не смеши меня.
Я поставил бокал на стол и решительно придвинулся ближе вместе со стулом. Получилось даже ближе, чем я хотел - все-таки я еще не совсем мог контролировать свои движения.
- Так сойдет?

Я словно окаменел.
Ну и кто из нас идиот?...
И так и так - ты.
Это точно.
- Это... бывает, - выдавил я. - Ты не отчаивайся... может она одумается... да наверняка...
Губы что-то произносили, мысли пропали... Да. Я был прав. И все равно, такая плата за право быть собой... Это... нечестно!
Огонек, а он тебе все-таки нравился?
А разве это уже имеет значение?

- Нет, мне тебя жалко, - на автомате ответил я. Честно говоря, мне уже было все равно, что ответить.
Я бросил жадный взгляд на бутылку. Я сегодня напьюсь. Обязательно. И в хлам, в ничто, чтобы не то, что ходить - ползать и шевелиться бы не смог!
И чтобы перестал думать, да?
Это в первую очередь...