--------> Врата Города
Соступив на землю с золотистого круга, я привычно залюбовалась открывшейся картиной. Какой же, всё-таки, у Эйлианта отличный вкус...
Я обернулась к спутнице.
- Вот мы и на месте. Знакомься...

Я понимающе улыбнулась и тихонько отошла в сторону, чтобы не мешать девушке наслаждаться этим дивным зрелищем. Всё когда-нибудь случается в первый раз... А те, кто умеют понимать красоту, видят в этой Башне намного больше, чем искусно обработанный камень... И мерцающая радужная дымка значит для них намного больше. Джель, похоже, именно из тех, кто умеет тонко чувствовать.
Что ж, тем лучше... Башням давно нужны Хранители. Сам Эйлиант признаёт это. Посмотрим, какая из них глубже тронет её сердце... И, естественно, - какая из Книг.

О... Весьма мило с её стороны...
Я протянула руку к рождённой звезде, обращая ладонь вперёд, не донося её до образа чувств девушки - но мягко, деликатно впитывая их отражения.
- Это красиво... и неожиданно. Благодарю, что поделилась чувствами... Это трогает душу менестреля... - Да... определённо, из неё выйдет отличный Хранитель. Знать бы ещё, какой именно Башни... Я улыбнулась. - Не хочешь зайти внутрь? Или ещё постоим снаружи? Луны сегодня светят ярко...
Обе, но не третья. Для неё ещё не время...

Узорчатые двери распахнулись, и я провела девушку в Башню. Внутренняя её отделка также потрясала воображение - помимо обязательного опала, взгляд притягивали янтарь, белый мрамор и сусальное золото. Изогнутые арочные входы и окна, бархатные и шёлковые драпировки, пустые рамки для картин на стенах, и после небольшой комнатки-прихожей - одна-единственная зала, откуда вверх вела витая опаловая лестница.
- Сейчас здесь никто не живёт, - заметила я, - поэтому Башня не видит смысла создавать множество комнат. Но если здесь объявится Хранитель, она устроит всё соответственно его желаниям. Когда я обживалась здесь, в Эйлианте, я ночевала попеременно во всех трёх Башнях... просто потому, что была заворожена ими - и Книгами. До сих пор вспоминаю ту уютную спаленку со шкурами у камина, которую случайно открыла, войдя в маленькую дверь, внезапно возникшую в стене. - Я улыбнулась нахлынувшим воспоминаниям... затем тряхнула головой и указала на лестницу. - Книга там. Не волнуйся, хоть лестница и длинная, но ноги нам трудить не придётся. Хочешь подняться сейчас - или сперва осмотришься?

- Хорошо, - кивнула я и прошла к лестнице, взойдя на первую ступеньку. - Встань рядом.
Нет, не ей суждена эта Башня... Что ж, это не страшно. Возможно, другая... Но Книгу я ей всё же покажу. Их должны знать... Может быть, ей захочется заполнить её страницы новыми легендами...

Удостоверившись, что Джель твёрдо стоит на ступеньке, я положила руку на перила и негромко попросила:
- Вверх, пожалуйста.
Ступенька дрогнула и заскользила наверх, быстро и плавно. Какие-то несколько минут - и мы были на месте.
Небольшая круглая площадка всё того же белого мрамора, над головой - потолок полусферой поддерживает тонкий шпиль... В центре комнаты, на высокой подставке - покоится Светлая Книга Легенд... Удивительно свежая, белоснежная бумага, по краям страниц вьётся узор из опалового и янтарного бисера, цвета обложки почти не видно - слишком много листов, чтобы её разглядеть... Она открыта, и можно видеть, каким каллиграфическим шрифтом выведена каждая буква.
- Можно посмотреть, - кивнула я. - Здесь несколько разделов и множество страниц. Написаны заглавия и первые строчки, но если дотронуться до букв, Книга покажет нужную тебе историю целиком.

- Верно, - тихо кивнула я и уселась у стены, чтобы не мешать знакомству. - Мы не торопимся, смотри...
Помню, как сама впервые встретилась с Книгой... О, тогда у меня разом пропали сон, аппетит и чувство времени! Потому что это было неописуемо... И, что самое интересное, в других Башнях повторилось то же самое - пусть и несколько по-другому. Они всё же разные, столпы жизни Эйлианта...

Я с улыбкой наблюдала за девушкой, наслаждаясь её увлечённостью. Да, из неё точно выйдет хороший Хранитель...
Внезапно моего слуха коснулся еле уловимый звон - я поморщилась и поднесла пальцы к виску. Как же не вовремя... Или?..
- Джель, похоже, мне нужно отлучиться, - негромко проговорила я, стараясь не нарушать атмосферу очарования. - Страж Города дал мне знать, что к Вратам подошёл ещё один гость... Ты можешь остаться здесь, если хочешь. Или пойдёшь со мной?

Я понимающе кивнула. Ещё бы... Теперь её отсюда и за уши не вытянешь.
Не нарушая более обволакивающей тишины, я поднялась на ноги и бесшумно покинула комнату, а затем - и Башню. Может быть, просто так... Нет, мало ли, кто увидит, ведь на этих тихих улочках глаз здесь больше, чем на хвосте у павлина.
Я встала на золотистый круг телепорта и переместилась.

------------> Врата Города